在伟大祖国的西北部，在青藏高原的东北隅，有一块富饶、美丽的地方，这里被喻为彩虹的故乡,这就是青海省的互助土族自治县。“互助”这个新的地理概念，“互助”这片神奇厚重的土地，千百年来养育了一个勤劳、勇敢、朴实、好客的民族——土族。土族作为祖国母亲的56个儿女之一，世世代代繁衍生息在“互助”这片土地上。因为有了土族，因为有了土族妇女的五彩花袖衫，才造就了彩虹的故乡，才造就了犹如彩虹般绚丽多彩的土族文化，因而也造就了今天多少游客向往的青海著名旅游景点之一的彩虹的故乡——互助土族自治县。

互助土族自治县是全国唯一的土族自治县。全县东西最长86公里，南北最宽64公里，总面积3425平方公里。祁连山东段大坂山脉的青石岭自西北向东南贯穿全境，把全县自然地分为两大地形单元，一般习惯地称巴扎藏族乡和加定镇为北山或后山，把青石岭西南部分统称为前山。青石岭中部的赤列布峰被土族人奉为神山，山上的大敖包长年得到当地土族、藏族以及部分汉族的祭祀。

全县辖属8镇11乡，其中民族乡镇4个。分别为威远镇、红崖子沟乡、五十镇、丹麻镇、哈拉直沟乡、高寨镇、塘川镇、台子乡、东沟乡、东山乡、西山乡、蔡家堡乡、五峰镇、南门峡镇、林川乡、东和乡、巴扎藏族乡、加定镇、松多藏族乡。共有294个行政村，2015个生产合作社。

作为自治县主体民族的土族在全县各个乡镇都有分布，但主要聚居在五十、丹麻、东沟、东山、威远镇、红崖子沟、松多、台子等8个乡（镇），绝大部分从事农业，兼营少量畜牧业。土族地区的主要作物有小麦、青稞、油菜、马铃薯。主要畜种有马、牛、羊、猪。由于土族聚居区大部处于互助版图的中部，被人们形象地称为“腰把”地区，是互助县的主要产粮区。互助土族把自己的居住地称为“多隆伦阔”，意为7个部落之地。而“多隆伦阔”又分为东部的“夫兰诺日”，中部的“哈拉齐”和西部的“多隆都什岱”三个区域。三个区域的土族在服饰、语音上有一些细微的差别。据2011年统计，全县土族人口为70481人，占全县总人口的18.19%。土族有自己灿烂的传统文化和独特的风俗习惯，绚丽多姿的土族民俗风情旅游已成为互助一道靓丽的风景线。这里有肥沃的农田，有茂密的森林，还有富饶的牧场。有绚丽的自然风光，也有辉煌的人文景观。

北山国家森林公园位于互助县东北部，地处祁连山支脉达坂山北坡、大通河中下游地区，东临甘肃省红古工业区，距兰州市220公里，北临海北州门源县，西南距县城威远镇78公里，距西宁市110公里。东西长63公里，南北宽45公里，总面积11.27平方公里。景区内林海茫茫，群山连绵，沟壑纵横交错，景色秀丽迷人，空气清新，气候宜人，是理想的消夏避暑胜地。还有众多风雕雨琢的雅丹地貌，千姿百态，扑朔迷离，极富神韵，美不胜收。

五峰寺位于县境西部五峰镇，距县城15公里，距省会西宁45公里，因五座山峰并立，形如举掌而得名五峰山。山中五峰寺始建于明崇祯十五年（1642年），属道教宫观，有三清大殿，为中国古典式庙宇建筑。1739年西宁道按察使司佥事杨应琚建屋三楹。1937年修建香公楼、岷山亭、同乐亭（又名六角亭），并维修了五庙两牌坊。改革开放以来。县政府分两次重新修缮，修筑水泥台阶800多米，通达各殿各亭。1986年5月五峰寺被定为省级重点文物保护单位。

南门峡景区位于南门峡镇。景区内奇峰雄立，峥嵘俊秀，松柏苍翠，景色宜人，古刹钟鸣，香烟缭绕。国家级重点文物保护单位却藏寺就坐落在景区内。景区有明代的古长城遗址、蓝天门和二郎神拴马桩、啸天犬铁索槽、二郎神支锅石、二郞神甲盔等杨戬二郎神的传说。还有被誉为“高峡平湖”的南门峡水库，水库大坝前东西两山对峙，绝壁千仞，每到夏秋时节，林木葱茏，绿荫遍野，水鸟翔集，碧波荡漾，游艇穿梭，金鳞游泳，风光美不胜收，为青海省红鳟鱼养殖基地。站在水库大坝和两岸观赏亭上，湖光山色尽收眼底，给人以心旷神怡之感。

佑宁寺位于县城东南30公里的五十镇寺滩村。寺院始建于明万历三十二年（公元1604年），距今已有四百多年的历史，被誉为青海湟北（即湟水河北岸）诸寺之母，是青海地区主要的藏传佛教格鲁派寺院。寺院有章嘉仁波且、土观仁波且、松布仁波且、却藏仁波且、王仁波且等五大活佛系统和德日格堪布佛、李家堪布佛、郭莽堪布佛、琼萨佛、霍尔郡佛、林家佛、色尔当佛、五十佛、多哇佛等活佛系统。五大活佛在清代均受封为呼图克图，地位甚尊，他们精通藏、汉、蒙、满文和佛学典籍，著作颇多，声誉卓著，对藏传佛教的传布和民族文化的交流做出了巨大的贡献。寺内有显宗学院（大经堂）、密宗学院（小经堂）、释迦牟尼佛殿、弥勒佛殿、度母佛殿、大护法殿、土主神殿、空行母佛殿以及章嘉大国师灵莹、露天度母佛大铜像、大白塔等景点。

却藏寺为湟北四大寺院之一，是广大佛门弟子虔诚膜拜的重要寺院。寺院主要建筑有释迦牟尼千佛殿、却藏“拉让”、章嘉“拉让”、宗喀巴佛殿和九龙壁残体等古迹，现为国家级重点文物保护单位。寺院三面环山，东为凤凰山，由北向南延伸，似凤凰展翅；西为龙山，由北向西延伸；北为龙头，呈龙凤朝阳之状。前有雄伟的青狮白象两山横卧，好似两位将军拱卫在南，堪称佛门圣地。

白马寺位于红崖子沟沟口湟水北岸的悬崖峭壁之上，是藏传佛教后宏期的发源圣地之一，也是青海地区最古老的寺院之一，有九百多年的历史，在藏传佛教传布地区颇负盛名。另外，在互助地区还有扎德度母佛殿、夏哇尔图无量光佛殿、哇旺救世主佛殿、土观大慈大悲观音菩萨殿等藏传佛教圣地，在信众心目中具有崇高的地位。

鼓楼位于互助县威远镇十字街中心，始建于明天启四年（1624年），清同治年间遭兵燹，旋重建。楼为三层，歇山式十字型木结构建筑，是一个具有民族风格的木质结构建筑。整个建筑物高大雄伟，飞檐翅楚，画栋雕梁。四角悬挂风铃、脊上饰以琉璃走兽，蔚为壮观。1986年5月青海省人民政府公布为第四批省级重点文物保护单位，1989年经整体修缮、描绘和油画，以崭新的姿态屹立在威远镇中心，现已成为互助县的标志性建筑和古老象征。

土族是青藏高原世居的最古老民族之一，在悠久的历史长河中，形成了独具特色的传统文化、风俗民情和生活方式，并以淳朴、善良、好客闻名遐迩，土族民俗风情旅游点遍布全县，以土族民俗风情为主的“互助土族故土园”被国家旅游局确定为国家4A级景区。威远镇小庄村、县城西郊的中华土族园、西部土族民俗村、纳顿庄园以及各土族聚居地区的小型土族民俗风情园等集旅游、休闲、购物为一体，成为宣传土族，推介土族文化的一个广阔平台。土族的服饰、绣品、安召舞、轮子秋、“花儿”及民间文学堪称土族文化“六绝”。 土族婚礼、丹麻土族花儿会、土族盘绣、土族叙事长诗《拉仁布与吉门索》、土族服饰、土族轮子秋等文化遗产已被列入国家级非物质文化遗产名录。土族文化具有很高的观赏价值和研究价值，是中华文化不可或缺的重要内容。